Un visitatore arriva su una pagina prodotto da Google, cerca la sezione Assistenza, non la trova in due clic e abbandona il sito. Questo scenario si ripete ogni giorno su migliaia di siti la cui struttura è cresciuta senza un piano. Il problema non è il numero di pagine, ma l’assenza di una mappa chiara che colleghi ogni contenuto agli altri.
Piano del sito HTML e sitemap XML: due ruoli distinti per la navigazione
Spesso si confonde il piano del sito destinato ai visitatori (una pagina HTML che elenca le sezioni) con la sitemap XML letta dai crawler. Entrambi hanno lo stesso obiettivo (rendere le pagine reperibili), ma si rivolgono a destinatari diversi e hanno formati differenti.
Il piano HTML è una pagina consultabile da chiunque. Presenta categorie, sottocategorie e pagine chiave sotto forma di link cliccabili. Quando la navigazione principale non basta, questa pagina diventa una rete di sicurezza per i visitatori che si sono persi.
La sitemap XML, invece, è un file tecnico inviato ai motori di ricerca. Google consiglia di includervi gli URL prioritari, ma una sitemap XML non garantisce né la scansione né l’indicizzazione di una pagina. Un URL isolato nel file, senza link interni che puntino a esso, rischia di essere ignorato. Consultando il piano del sito Superfora, si può osservare come convivano i due livelli: una struttura chiara per l’utente, affiancata da un file destinato ai crawler.
Progettare un piano del sito che rispecchi il percorso reale dei visitatori
La maggior parte dei piani del sito riproduce l’organigramma interno dell’azienda: “Chi siamo”, “I nostri servizi”, “Contatti”. Una suddivisione che ha senso per il team, ma raramente per chi cerca una risposta precisa.
Partire dalle query, non dai reparti
Prima di disegnare la struttura, si elencano le domande che i visitatori pongono davvero. I dati di Search Console, i suggerimenti della ricerca interna e le parole chiave con intento informativo forniscono la materia prima. Ogni gruppo di query simili diventa una sezione del piano.
Raggruppare le pagine in base all’intento dell’utente, anziché alla logica aziendale, riduce il numero di clic necessari. Chi cerca “tempi di consegna” deve arrivare alla pagina giusta senza passare da “I nostri impegni” e poi da “Logistica”.
Limitare la profondità a tre livelli
Oltre tre livelli di navigazione (home page, categoria, pagina), i tassi di consultazione diminuiscono. Il piano del sito deve tenere conto di questo limite. Se una pagina si trova a quattro clic dalla home page, la si porta a un livello superiore oppure si aggiunge un collegamento rapido da una categoria principale.
- Livello 1: categorie principali visibili nel menu (da 5 a 8 sezioni sono sufficienti per la maggior parte dei siti vetrina o e-commerce di medie dimensioni)
- Livello 2: sottocategorie che precisano l’intento (per esempio “Scarpe da trekking” sotto “Scarpe”)
- Livello 3: pagine finali (schede prodotto, articoli, pagine di servizio) collegate tra loro da link contestuali
Link interni e navigazione: rendere accessibile ogni pagina
Un piano del sito, per quanto completo, non sostituisce una solida rete di link interni. I link contestuali nel corpo del testo, i breadcrumb e i menu secondari sono i veri strumenti che permettono di spostarsi all’interno del sito.
Breadcrumb e posizione dell’utente
Il breadcrumb indica al visitatore dove si trova nella struttura del sito. Permette anche di risalire di un livello senza tornare alla home page. Per i motori di ricerca, conferma la gerarchia tra le pagine. Ogni passaggio del breadcrumb deve corrispondere a una pagina reale e cliccabile.
Link contestuali nei contenuti
Un link inserito in un paragrafo, con un testo di ancoraggio descrittivo, trasmette più valore di un link generico a fondo pagina. È preferibile usare ancore che descrivano la pagina di destinazione (“consulta le condizioni di reso”) invece di formule vaghe.
Le pagine orfane (senza alcun link interno che punti a esse) restano invisibili sia ai crawler sia ai visitatori. Il piano del sito HTML può aiutarli a trovarle, ma la soluzione duratura consiste nell’integrarle nella rete di link interni fin dalla loro creazione.
Accessibilità del piano del sito: navigazione da tastiera e dimensioni delle aree cliccabili
Un piano del sito ben strutturato perde la sua utilità se alcuni visitatori non possono utilizzarlo. I criteri di accessibilità pubblicati dal W3C nelle WCAG 2.2 (ottobre 2023) includono requisiti sulla visibilità dell’elemento selezionato tramite tastiera e sulle dimensioni minime delle aree interattive.
In pratica, ogni link del piano del sito deve essere raggiungibile con il tasto Tab e avere un indicatore visivo chiaro (contorno, cambio di colore). I menu fissi che coprono i contenuti pongono un problema particolare: possono nascondere l’elemento attivo e impedire la navigazione da tastiera.
- Testare il piano del sito navigando solo con la tastiera, senza mouse
- Verificare che le aree cliccabili siano abbastanza grandi da poter essere toccate (smartphone, tablet)
- Assicurarsi che nessun elemento fisso (banner, barra dei cookie) copra un link attivo durante la navigazione
- Controllare il contrasto tra il testo dei link e lo sfondo
Mantenere aggiornato il piano del sito senza alterare i segnali
Un piano del sito obsoleto invia segnali contraddittori. I link non funzionanti nella pagina HTML frustrano i visitatori. Nella sitemap XML, una data “lastmod” aggiornata artificialmente (senza modifiche effettive ai contenuti) finisce per essere ignorata da Google.
Si aggiorna il campo “lastmod” solo quando avviene una modifica significativa: revisione del testo, aggiunta di dati strutturati, rinnovamento di un blocco di link interni. Una semplice modifica della data di copyright non conta.
Per la versione HTML, ogni aggiunta o eliminazione di una pagina deve riflettersi nel piano. Su un sito con più di qualche centinaio di pagine, generare automaticamente il piano (tramite il CMS o un plugin dedicato) evita dimenticanze. Una volta ogni trimestre, si verifica manualmente che le categorie rispecchino ancora la struttura effettiva del sito e i percorsi dei visitatori.
Il piano del sito non è un documento statico da pubblicare al momento della messa online e poi dimenticare. È uno strumento dinamico, allineato alla struttura effettiva del sito e alle esigenze di chi lo consulta, persone e crawler.
